Un capolavoro riscoperto: la "Vergine delle rocce"

La Fondazione Museo del Territorio Biellese e la Città di Biella, in collaborazione con la Soprintendenza per il Patrimonio Storico, Artistico ed Etnoantropologico per il Piemonte, venerdì 22 dicembre 2006 ha presentato al pubblico il restauro della copia della Vergine delle rocce di Leonardo, attribuita a Bernardino de' Conti, un tempo conservata nell'antisacrestia della Chiesa di San Sebastiano.
La preziosa tavola cinquecentesca, verrà esposta nelle sale del Museo dopo essere stata sottoposta ad un intervento di restauro condotto dal laboratorio Doneaux e Soci di Torino e coordinato dalla Soprintendenza regionale. L'opera, la cui collocazione originaria è ancora incerta, è rimasta a lungo inedita e soltanto la sua recente "riscoperta" ha catalizzato l'interesse di molti studiosi. Importante testimonianza da un punto di vista storico-artistico, si è rivelata anche un prezioso documento che conferma ancora una volta lo stretto legame che negli ultimi anni del Quattrocento e l'inizio del Cinquecento univa Biella a Milano, all'entourage di Ludovico il Moro e alla successiva dominazione francese.
La tavola riproduce fedelmente la Vergine delle rocce di Leonardo nella versione oggi conservata alla National Gallery di Londra, originariamente realizzata per l'altare della Chiesa di San Francesco Grande a Milano. Studiata e pubblicata da Edoardo Villata, nel volume sul Cinquecento della collana delle Arti figurative a Biella e Vercelli (2003), l'opera è stata ricondotta su base stilistica alla mano di Bernardino de' Conti, pittore attivo a Milano, apprezzatissimo ritrattista prima presso la corte sforzesca e poi, con l'arrivo dei francesi, al servizio dell'aristocrazia locale.
L'evento culminerà a metà gennaio con l'organizzazione di una giornata di studio, momento di confronto per gli storici dell'arte e gli esperti del settore, aperto a tutti coloro che vorranno partecipare, in cui verranno presentati i nuovi sviluppi della critica e nello specifico l'intervento di restauro condotto sull'opera e i risultati delle analisi effettuate sul supporto e sulla pellicola pittorica.
L'opera resterà esposta fino al 25 febbraio 2007 per poi essere inserita nel percorso di visita della sezione storico-artistica del Museo.