Il nome di Chen Jiagang è fortemente legato allo sviluppo dell'arte contemporanea cinese. Fotografo, architetto, curatore dell'Upriver Art Museum, nella sua carriera ha sempre prestato molta attenzione a spazi e paesaggi in cambiamento con l'industrializzazione.
Questa mostra in particolare è focalizzata sul suo lavoro di ricerca fotografica. Attraverso il computer Chen Jiagang rielabora le immagini in collages che trasformano il paesaggio urbano in paesaggi astratti, sbarazzandosi del sentimento estetico tipico della maggior parte dei fotografi realisti
Lo sguardo surreale di Chen è rivolto alle piccole città industriali della Cina occidentale così come alle grandi metropoli. L'analisi iconografica evidenzia la rapidità e la diffusione dell'urbanizzazione, provocando lo spettatore con un insistente quesito: se le città nate dall'idealismo rivoluzionario sono state abbandonate, è possibile che quelle nate dall'utilitarismo possano durare per sempre?
Gli scatti di Chen indagano la malattia urbana scaturita dalla modernizzazione: la perdita d'identità.
La nuova società industriale incoraggia la gente ad arricchirsi dando il via alla disperata ricerca della ricchezza materiale ed il rapido sviluppo ha cambiato fisicamente le città. Aspetti che nel loro acuirsi si sono fatti portatori di nuovi disagi.
Questa mostra racconta storie del passato, del presente e soprattutto i cambiamenti subiti dalla società. La macchina fotografica cristallizza siti storici, dimore, paesaggi, ma può comunicare i vissuti e gli stati d'animo che nascono nel moderno contesto cittadino?
In una fetta sempre maggiore della società cresce il disagio interiore ma anche l'impoverimento più strettamente materiale. Le risorse si stanno esaurendo, aumenta l'inquinamento dell'ambiente. Le piccole città sono saccheggiate delle loro ricchezze naturali ed umane per favorire lo sviluppo di quelle maggiori. La disoccupazione e il divario tra ricchi e poveri.
Quest'indagine è un ibrido tra ricerca e reportage, un'analisi sensibile del punto di rottura tra buddismo orientale e il concetto occidentale contemporaneo, da cui emerge una nuova consapevolezza del rapido processo di urbanizzazione che distorce e frantuma gli spiriti di chi si lascia affascinare dalla sua apparente solidità e ricchezza.
